Hoe merk ik het?

• Alleen bij kinderen van één tot vijf jaar
• Aanval van benauwdheid, vooral 's avonds en in vroege nacht
• Soms enkele avonden achter elkaar
• Gepaard gaand met een typische scherpe blafhoest
• Overdag verkouden

Hoe werkt het?

Pseudocroup (pseudokroep) is een virusinfectie van de luchtwegen bij jonge kinderen. Het kind is dan verkouden en heeft een typisch scherpe blafhoest (zeehondenhoest). Er is sprake van een beetje verhoging. Typerend is dat het kind rustig gaat slapen maar om een uur of tien, elf 's avonds benauwd wakker wordt. Het heeft vooral moeite met inademen (dit in tegenstelling tot astma) en kan daardoor in paniek raken. Meestal verdwijnt de benauwdheid na een paar uur en gaat het kind weer rustig slapen. Soms herhaalt dit beeld zich enkele dagen achter elkaar. Meestal zijn de verschijnselen dan elke volgende nacht wat minder hevig.

Hoe ontstaat het?

De boosdoener is een verkoudheidsvirus. De slijmvliezen van keel, neus en oren zijn aangedaan en ook die van de grote luchtwegen. Dit laatste veroorzaakt dat de slijmvliezen in de grote luchtpijp, vlak onder het strottenhoofd, opzetten. Daardoor wordt het ademen bemoeilijkt en ontstaat ook die typische blafhoest.

Hoe ga ik er zelf mee om?

Het kind wordt benauwd wakker en raakt daardoor vaak in paniek. Door de paniek is het onrustig, verbruikt meer zuurstof en krijgt het nog benauwder. Belangrijk is dus dat u uw kind kalmeert. Blijf zelf ook rustig. Uw kind neemt dan uw rust over. Mede daardoor zal de benauwdheid afnemen. Houd het kind bij u tot het weer rustig kan gaan slapen. Tot voor kort werd gedacht dat vochtige warme lucht goed was tegen de benauwdheid. Er werd vaak aangeraden met het kind in de badkamer of douchecel te gaan zitten. Latere inzichten leren dat de warme vochtige lucht weinig effect heeft, maar het gevoel veilig bij vader of moeder te zitten des te meer.

Hoe gaat de arts er mee om?

Blijft uw kind het erg benauwd hebben, raadpleeg dan uw huisarts. Deze zal het kind onderzoeken en nagaan of er inderdaad sprake is van een aanval van pseudocroup. Voor pseudocroup zijn geen medicijnen beschikbaar. Antibiotica werken niet bij een virusinfectie en luchtwegverwijders zijn alleen effectief bij vernauwing van de kleine luchtwegen (astma) maar niet van de grote. Ook hoestdrankjes en andere huismiddelen hebben geen effect. In zeldzame gevallen komt het voor dat de benauwdheid bedreigend wordt. Het kind moet dan met spoed worden opgenomen in het ziekenhuis. Alarmverschijnselen zijn blauw, bleek of slap worden. Zover moet u het echter niet laten komen. Als u het maar even niet vertrouwt moet u onmiddellijk de dienstdoende arts raadplegen.

Wetenschappelijk nieuws